26. Mai 2010: Microsoft baut Entertainment-Sparte um, THQ mit Partnerprogramm für Entwickler, Nvidia-Treiber für bessere Game-Performance

Microsoft: Verbrannte Erde in der Entertainment-Sparte

Die Unterhaltungssparte von Microsoft wird umgebaut, und wo gehobelt wird, da fallen auch Späne: Robbie Bach, Präsident der Entertainment und Devices Sparte sowie Chief Experience Officer Jim Allard verlassen den Konzern. Allard war unter anderem maßgeblich an der Gestaltung der Xbox und der Kin-Smartphones beteiligt. Beide Positionen werden nicht neu besetzt, stattdessen berichten in Zukunft die ehemaligen Stellvertreter Don Mattick und Andy Lees direkt an den Konzernchef Steve Ballmer.

Der Umbau der Entertainment-Sparte kommt nicht gerade aus heiterem Himmel: Der Unterhaltungsbereich macht nur rund 11% des Gesamtumsatzes von Microsoft aus, Zugpferd ist vor allem die Xbox und der gesamte Spielebereich. Doch selbst im Konsolengeschäft liegt Microsoft hinter der Konkurrenz: Die Marktforscher von Strategy Analytics prophezeien der Wii für 2010 17,5 Mio. verkaufte Einheiten, Sonys PS3 soll 14 Mio. absetzen – die Xbox 360 bildet mit 10 Mio. Einheiten das Schlusslicht. 

Produkte wie die Smartphone-Plattform Windows Mobile oder der Musikplayer Zune hatten noch weniger Erfolg. So verwenden nur 10% der Smartphones, die von Januar bis März in den USA gekauft wurden, Windows Mobile als Betriebssystem, Apple hingegen hat einen Anteil von 21%, Googles Android 28% und der Blackberry stolze 36%. Ob sich die Konzernsparte ohne Bach und Allard erholen wird, bleibt abzuwarten.

THQ startet Partnerprogramm für Entwickler

Der Publisher THQ bietet ein neues Partnerprogramm zum Vertrieb von Games von externen Entwicklern und Publishern an: Ähnlich wie bei EA sollen damit Spiele vermarktet werden, ohne unbedingt eine langfristige Partnerschaft einzugehen. Neben klassischer Vermarktung im Retail-Geschäft bietet THQ auch die digitale Distribution von Games an.

Das Programm „THQ Partners“ wird von Tim Walsh, langjähriger Führungskraft bei THQ und Ex-Co-Geschäftsführer der deutschen Niederlassung, geleitet. Interessierte Studios, die das weltweite Distributionsnetzwerk von THQ nutzen wollen, können Walsh per E-Mail kontaktieren.

Quellen: Develop, GamesMarkt

Nvidia-Betatreiber: Mehr Leistung für Games

Nvidia hat seinen Betatreiber 257.12 veröffentlicht: Er bringt mehr Leistung für Games und Benchmarks und bereitet den PC auf die Wiedergabe von 3D-Filmen auf Blu-ray vor. Außerdem bietet er OpenGL-4.0-Unterstützung und extreme Kantenglättung.

Optimierungen gibt es vor allem für die GTX-400-Serie: Games wie „Call of Duty: Modern Warfare 2“ oder „Far Cry 2“ profitieren von Leistungssteigerungen im einstelligen Prozentbereich, bei Titeln wie „Aliens vs. Predator“ oder „Just Cause 2“ werden mit den richtigen Einstellungen sogar 25% höhere Bildraten erzielt. Aufgehübscht wird die Grafik auch durch neue Kantenglättungsmodi. 

Neu ist auch die GPU-Beschleunigung für 3D-Blu-rays: Zusammen mit stereoskopiefähiger Software, Nvidias 3D-Vision-Shutterbrille sowie passenden Displays kann man in Zukunft am PC Filme in 3D genießen. Aktuell sind 3D-Blu-rays jedoch nur als Zugabe zu entsprechenden Fernsehern erhältlich, die ersten Blu-Rays in 3D sollen aber ab Juni auf den Markt kommen. 

Quellen: Heise, Golem